Découvert
au cours de l'hiver 1963-64, le site de Baume-Vallée (Abri
Laborde) a été fouillé par
Alphonse LABORDE jusqu’en 1973,
puis de 1974 à 1996 par Jean-Paul RAYNAL.
LOCALISATION & CONTEXTE GEOMORPHOLOGIQUE
1 - Localisation :
Le gisement est situé en Velay, province sud-orientale du Massif
Central français, sur le territoire de la commune de
Solignac-sur-Loire, à 870 mètres d'altitude en rive gauche de
l’Ourzie (dite La Beaume) , petit affluent de la Loire.
2 - Contexte géomorphologique :
Les
produits du volcanisme jouent ici un rôle fondamental pour le
peuplement humain.
Les coulées basaltiques, dégagées par l'érosion et perchées
par inversion de relief, présentent une morphologie caractéristique
conséquence de leur refroidissement différentiel lors
de leur épanchement
et de leur solidification :
-à
la base, une colonnade de prismes réguliers séparés par des
fissures,
-au sommet, un épais chapeau de prismes étroits, souvent déformés, divisés en petits éléments, appelé "diaclasé menu" ou "entablement de faux prismes", lui même parfois coiffé par une zone prismée appelée fausse colonnade. Ces caractères
morphologiques s'expliquent par des caractéristiques pétrographiques
et texturales sensiblement différentes : la
colonnade est formée d'une lave
poreuse, très sensible à l'altération et à la désagrégation
en gravillons sous l'action du gel. |
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Le chapeau de faux prismes possède une lave plus compacte et vitreuse, non poreuse, à fissuration irrégulière, donc plus résistante, formant surplomb et permettant le développement d'abris sous roche (KIEFFER, 1968, 1969, 1971).
Le chantier de Baume-Vallée (photo à gauche) au pied de l’entablement de faux prismes de la falaise basaltique en rive gauche de l’Ourzie. L’abri naturel s’ouvre au Sud-Est. L'ensoleillement matinal y permet une élévation rapide de la température. Quoique l'ombre y survienne plus tôt l'après-midi, le refroidissement est moins accusé car l'atmosphère ambiante est alors à son maximum thermique. Les calories absorbées lors de l'insolation par la falaise basaltique sont alors restituées pendant quelques heures, la paroi rocheuse jouant le rôle de "radiateur". Ces caractéristiques ont sans aucun doute guidé le choix des hommes préhistoriques. |
La
vallée de l'Ourzie coule vers le Nord-Est et entaille
profondément l'entablement basaltique du Devès résultant d’énormes
éruptions fissurales d'âge Pléistocène ancien (entre 1,5 et 0,7 M.A. environ).
Ces
coulées
basaltiques reposent
sur des alluvions anciennes attribuées au Pléistocène ancien.
Deux cônes volcaniques dominent la vallée vers le Nord-Ouest :
la Garde (948 mètres) et la Garde Durbe (911 mètres).
L'entaille de la Baume est typique d'une érosion régressive
due à d'importantes modifications du tracé et de l'altimétrie
du cours de la Loire au cours du Pléistocène moyen à récent
(commande néotectonique). |
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La coulée de la Baume a moulé un paléo-lit de la Loire à l’aval immédiat du site de Baume-Vallée. |
La cascade
de la Baume, résultat de l’incision rapide et régressive de
l’Ourzie.
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3 Paléontologie, archéozoologie & Datations |
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